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Le Centre d'étude de la forêt
Le Centre d’Étude de la Forêt (CEF) est un nouveau regroupement universitaire unique au Québec puisqu’il réunit l’expertise scientifique québécoise oeuvrant en forêt. Ceci favorise une vision d’ensemble qui fait le lien entre la compréhension du rôle fonctionnel des organismes et des processus dynamiques dans les écosystèmes forestiers et la conception d’alternatives innovatrices en matière de gestion des forêts (stratégies d’aménagement et pratiques sylvicoles). La force de ce regroupement repose sur une intégration des savoirs scientifiques aptes à concevoir des stratégies et des pratiques qui permettront de faire le virage d’une gestion sectorielle à une gestion écosystémique des territoires forestiers, une recommandation clé du récent rapport de la Commission d’étude sur la gestion de la forêt publique québécoise 
(Rapport Coulombe, décembre 2004). Depuis le 1er juin 2010, Louis Bernier et Pierre Drapeau assurent maintenant la direction du CEF. Les deux nouveaux codirecteurs prennent ainsi la relève de Christian Messier qui dirigeait le CEF depuis sa création en 2006.
Historique
Le CEF est issu du regroupement du CRBF (Centre de Recherche en Biologie Forestière) et du GREFi (Groupe de Recherche en Écologie Forestière interuniversitaire). Ce centre regroupe, actuellement, 53 chercheurs réguliers répartis dans dix universités québécoises (Concordia, McGill, UQAC, UQAM, UQAT, UQO, UQAR, Université de Montréal, Université de Sherbrooke et Université Laval), près de 19 chercheurs associés répartis dans des universités à l’international et divers centres de recherches gouvernementaux. Enfin, plus d’une centaine d’étudiants au doctorat et plus de 150 étudiants à la maîtrise évoluent au sein du plus grand groupe de recherche dans le domaine de l'écologie forestière au Canada et l'un des plus importants au monde.
Originellement, les deux centres de recherche précurseurs ont été créés il y a maintenant plus de 20 ans.
En 1985, le CRBF a été fondé par des chercheurs de l’Université Laval, ayant à coeur la recherche et la formation avancée dans le secteur de la biologie des forêts et de leurs organismes vivants. Déjà en 1986, le Centre était reconnu par le Fonds de recherche sur la nature et les technologies (FQRNT), reconnaissance provinciale unique en foresterie qu'il a maintenue jusqu'en avril 2004. Depuis cette période, de nouvelles collaborations se sont consolidées à l’échelle provinciale et internationale afin de créer un dynamique réseau de recherche en biologie et écologie forestière. Le professeur J. André Fortin a été le premier directeur du Centre. Les professeurs Maurice Lalonde, André P. Plamondon, Jean Bousquet, Louis Bernier et André Desrochers lui ont succédé. Des 7 professeurs-chercheurs et quelques 30 étudiants-chercheurs qui formaient le Centre à ses débuts, les effectifs ont évolué pour atteindre en 2004, 22 chercheurs réguliers et 11 chercheurs associés, en plus des quelques 150 étudiants-chercheurs et d'une équipe d'encadrement de plus d'une cinquantaine d'attachés de recherche, chercheurs postdoctoraux, professionnels de recherche et personnel de soutien.
Le GREFi quant à lui, a été fondé en 1987, par trois professeurs du département des sciences biologiques de l'UQAM. En 1997, le GREF devient interuniversitaire. Outre l'UQAM, ce groupe de recherche réunissait alors des professeur(e)s-chercheur(e)s et des étudiant(e)s de l'Université McGill (campus centre-ville et campus Macdonald), de l'Université Concordia, de l'Université de Montréal, de l'INRS - Institut Armand-Frappier, de l'Université du Québec à Chicoutimi et de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue en plus de compter des membres associés de huit autres institutions. Le GREFi réunissait des spécialistes de disciplines variées qui concentrent et unissent leurs efforts vers une meilleure compréhension de l'écosystème forestier. En 2005, le centre était dirigé par un directeur, Pierre Drapeau, entouré de 33 membres réguliers et 27 membres associés. Le Centre comptait environ 80 étudiants de deuxième cycle, 65 étudiants de troisième cycle, une vingtaine de stagiaires post-doctoraux ainsi qu’une vingtaine d’employés.
Mission
La force du CEF est une intégration des savoirs scientifiques nécessaires pour concevoir les stratégies et pratiques qui permettront de faire le virage d’une gestion sectorielle à une gestion écosystémique des territoires forestiers. La gestion des forêts au 21e siècle doit aussi tenir compte de nouveaux phénomènes (invasions biologiques, changements climatiques, fragmentation des habitats).
En réponse à ces défis, la mission scientifique du CEF est de mieux comprendre le fonctionnement et la dynamique de l’écosystème forestier, des interactions entre ses composantes ainsi que de leur biologie propre, dans une perspective conciliant conservation de la biodiversité et augmentation de la productivité des essences commerciales.
Notre mission se traduit par 4 axes:
- la génétique, biologie moléculaire et physiologie
- la dynamique des populations, biodiversité et biologie de la conservation
- les fonctions de la forêt et le développement de nouvelles approches sylvicoles
- l’historique des perturbations et stratégies d’aménagement durable des forêts.
École d'été sur les bryophytes de la forêt boréale (2005)
Basée sur ces connaissances scientifiques, la principale mission sociale du CEF est de former du personnel hautement qualifié dans les domaines rattachés aux quatre axes de sa programmation de recherche et de contribuer de façon énergique au transfert des connaissances auprès de ses partenaires et du public en misant sur une collaboration soutenue avec les organismes de transfert d’information. Le CEF est soucieux d'assurer une relève d'envergure internationale capable de relever de manière scientifiquement crédible et pluridisciplinaire les nouveaux défis d'aménagement et de conservation des forêts. Pour ce faire, nous encourageons financièrement les stages internationaux, les visites de chercheurs renommés, les cours thématiques et les colloques annuels. Aussi, avons mis sur pied un réseau intégré de professionnels de recherche spécialisés au service des chercheurs et étudiants de toutes les institutions. Les chercheurs du CEF ont récemment amorcé de nombreuses collaborations internationales et ensemble, nous comptons consolider les collaborations existantes et en créer de nouvelles grâce à des mesures incitatives auprès des chercheurs et étudiants. Plus près de chez nous, les efforts de transfert technologique seront accrus grâce à une stratégie de communication améliorée.
Comité Exécutif
 | co-Directeur: Louis Bernier |  | co-Directeur: Pierre Drapeau |  | Représentante du pôle de Québec: AlisonMunson |  | Représentante du pôle de Montréal: Lael Parrott |
 | Représentant du pôle de l'Abitibi Témiscamingue: Louis Imbeau |  | Représentant du pôle de Sherbrooke: Marc Bélisle | ||||
 | Représentant des membres associés & chercheurs gouvernementaux: NelsonThiffault |
