Projet de recherche en cours

Quel est l’impact des coupes totales suivies de scénarios sylvicoles non-commerciaux sur la régénération de peuplements de conifères post-feu dans la forêt boréale de l’Ouest du Québec ?

En 2023, les feux dans l’Ouest du Québec ont brûlé de vastes superficies de forêts aménagées. Dans ce contexte de rajeunissement du paysage, la sylviculture québécoise questionne la capacité des peuplements à se régénérer après un incendie. Toutefois, l’impact des traitements sylvicoles réalisés pré-feu sur la régénération des conifères demeure peu documenté.

Semis d'épinette noire (Picea mariana), sur un lit de germination de Sphagnum sp. Photo Maximilien Vidal.

Dans ce contexte, cette étude vise à analyser l’influence des traitements pré-feu sur la régénération naturelle du pin gris (Pinus banksiana) et de l’épinette noire (Picea mariana) à la suite des feux de 2023 dans des peuplements de seconde venue du nord du Québec. Les hypothèses sont les suivantes : la coupe totale rajeunit le peuplement et chaque investissement sylvicole post-coupe en accélère la croissance. Après le feu, la régénération serait plus abondante dans les peuplements où on a combiné plusieurs traitements. Enfin, les scénarios sylvicoles ont un effet sur le recouvrement post-feu et la proportion de sol minéral, ce qui influence la taille des semis selon l’espèce.

En été 2025, 73 placettes ont été échantillonnées, toutes réparties sur 15 000 km² autour de Lebel-sur-Quévillon. Chaque placette correspond à un peuplement de 30-50 ans établi sur till et ayant subi une coupe totale seule (21 placettes) ou combinée à une plantation (20 placettes) ou combinée à une éclaircie pré-commerciale (21 placettes) ou tous les traitements combinés (11 placettes). Dans chaque placette, nous avons mesuré la densité des semis, leur hauteur, la proportion de sol minéral et organique, la profondeur du sol, ainsi que le recouvrement végétal, puis récupéré les données de surface terrière pré-feu grâce aux données LIDAR.

Les résultats de cette étude permettront d’améliorer la prévision du succès de régénération naturelle après feu dans les peuplements aménagés de l’ouest du Québec. Ils offriront aux aménagistes une meilleure compréhension de l’effet réel des traitements pré-feu sur la régénération post-feu. Ces connaissances contribueront à adapter les stratégies sylvicoles dans un contexte d’augmentation de la fréquence et de l’intensité des incendies permettant de limiter les échecs de régénération, notamment en optimisant le choix des traitements selon l’espèce ciblée (pin gris, épinette noire). À terme, cette étude aidera à sécuriser la pérennité de la ressource forestière et à orienter les pratiques vers une sylviculture mieux adaptée aux perturbations naturelles.

Intérêts de recherche

• Régénération de conifères
• Aménagement forestier
• Botanique